Am 1. November 2026 fand im Forum Waageplatz-Viertel ein Rundgang zur NS-Geschichte des Viertels statt. Thomas Küntzel von der AG Geschichte gab in sieben Stationen einen Einblick in die Tätergeschichte und in die Geschichte von verfolgten und widerständigen Bewohner*innen des Maschviertels.

Der Rundgang begann am Synagogen-Mahnmal auf dem Platz der Synagoge (Station 1). Die 1869-72 erbaute Synagoge wurde schon am 28. März 1933 zum Ziel des NS-Terrors: Scheiben wurden eingeschlagen und die Zaunpfosten umgeworfen. In der Reichsprogromnacht vom 9. auf den 10. November wurde sie von Nationalsozialisten unter aktiver Mithilfe der Berufsfeuerwehr Göttingen niedergebrannt. Im Innenhof der Unteren-Masch-Straße 13 besichtigten wir den Standort der Synagoge (Station 2). Bei der noch laufenden Erneuerung des Hofpflasters waren die Fundamente zum Vorschein gekommen und archäologisch dokumentiert worden (vgl. den Bericht im Maschkurier 12). Auf der Basis der Befundbeobachtungen war für den Rundgang eigens der Verlauf der ehemaligen Mauern im Sand auf dem Pflaster markiert worden.

Wir machten dann in der Oberen-Masch-Straße halt, mit Blick auf die Nr. 7 (Station 3). Hier wohnte Hedwig Hollung, schräg gegenüber des ehemaligen Wohnhauses der jüdischen Gemeinde, der Nr. 10A. Dort erinnern heute Stolpersteine an Fanny und Cäsar Asser (mit ihren Töchtern Erna und Paula sowie den Söhnen Alexander und Julius) sowie die Familie Meyerstein – Paula und Hugo Meyerstein mit ihren Kindern Ludwig, Erich, Hertha und Georg –, die hier gelebt haben, aber teils nach Theresienstadt, teils nach Warschau deportiert wurden. Nur Paula Asser und Erich Meyerstein überlebten die Kriegszeit. Hedwig Hollung gehörte zu den Mitbegründer*innen der Nachkriegs-SPD in Göttingen und war Vorsitzende im Frauenausschuss. Sie war nicht im aktiven Widerstand, aber versteckte einen Mann vom Reichsbanner, der von der SA verfolgt wurde, als diese im März 1933 das Gewerkschaftshaus im Maschmühlenweg überfallen hatte, und weigerte sich standhaft, die Hakenkreuzfahne aus dem Fenster zu hängen oder den Hitlergruß zu zeigen. Das Reichsbanner war ein SPD-naher Wehrverband, der sich für den Schutz der Weimarer Republik und ihrer Verfassung einsetze.

Im Nachbarhaus von Hedwig Hollung, der Nr. 6, war ab 1939 das Ortsgruppenbüro „Auf der Masch“ der Nationalen Volkswohlfahrt (NSV) untergebracht. Dies war neben dem Reichsarbeitsdienst die größte NS-Organisation, mit bis zu 17 Millionen Mitgliedern. Sie organisierte u.a. die Sammlungen für das „Winterhilfswerk“, bei denen bis zu 1 Milliarde Reichsmark an „freiwilligen“ Spenden aufgebracht wurden. Dieses Geld diente anfangs zur Unterstützung von Hilfsbedürftigen, die sich als systemtreu gezeigt hatten, später aber zunehmend auch für verschiedene Projekte, etwa für Mütterurlaube (mit ideologischem Intensivprogramm) oder der Kinderlandverschickung. Wer nicht spendete, erhielt Drohbriefe oder wurde in Schutzhaft genommen. Arbeitern zog man die Spende vorab vom Lohn ab (immerhin 10%). Obwohl den übrigen Wohlfahrtsverbänden das Sammeln untersagt wurde, ließen sich sich von der NSV vereinnahmen, denn die Zuschüsse, die sie aus dem Winterhilfswerk erhielten, halfen ihnen, Schulden aus den Krisenjahren nach 1929 zu begleichen. Die enge Kooperation zeigt sich am Kreisbüro der NSV, das in der „Herberge zu Heimat“ am Leinekanal 2 untergebracht war – einem Haus, das heute der Diakonie gehört (einer Außenstelle des Christopherus-Hauses). Dabei wälzte die NSV die Versorgung der Langzeitfälle und von Behinderten systematisch auf Caritas und Innere Mission ab (dem Vorläufer der Diakonie), denn die Volkswohlfahrt sollte die „Erbgesundheit“ des Volkes sicherstellen und nur solche Personen unterstützen, die dann wieder den „Volkskörper“ stärken würden. Barmherzigkeit galt hingegen als „Gefühlsduselei“. Dieser Ansatz gipfelte schließlich im Euthanasie-Programm, dem zehntausende kranke und behinderte Menschen zum Opfer fielen.

Gegenüber, im Haus Nr. 16, war spätestens ab 1937 die Ortsgruppe der NSDAP ansässig, geleitet von Fritz Rothe. Der Göttinger Kreisleiter Dr. Thomas Gengler hatte das Stadtgebiet ab 1933 systematisch in Ortsgruppen gegliedert, denen „Zellen“ und „Blöcke“ untergeordnet waren. Über diese Einheiten wurde die Bevölkerung kontrolliert und gesteuert. Die von den Ortsgruppen ausgeführten Maßnahmen reichten von der Beflaggung bis zum Bau von Splitterschutzgräben. Dies zeigen Fotos (etwa von der Goetheallee mit Flaggen am 8. Februar 1937, dem 15. Jahrestag der Gründung der Göttinger NSDAP-Ortsgruppe) und Akten zum Luftschutz. Vor allem aber lieferten die Ortsgruppenleiter die Informationen für die „Politischen Beurteilungen“, die von der Kreisleitung erstellt wurden und als Grundlage für die Anstellung von Beamten und Angestellten, für Gewährung von Ehestandskrediten, Erlaubnis zur Niederlassung von Ärzten und Geschäftsleuten sowie die Anbahnung von Geschäftsverträgen dienten. Im Landesarchiv Hannover haben sich 22 Bände erhalten, die bisher noch nicht ausgewertet sind.

Im Grätzelhaus (Goetheallee 8) befand sich das Büro der SS-Standarte 51 (Station 4). Das Einzugsgebiet dieses Verbandes reichte von Einbeck und Osterode über Duderstadt und Heiligenstadt bis Hannoversch Münden. Um 1933 gehörten etwa 800 Personen der Standarte an, davon allein in Göttingen ca. 200. Dies lässt sich anhand der Teilnehmerzahlen am Fackelzug zur Machtergreifung am 30. Januar 1933 schätzen. Standartenführer war damals Albert Gnade, der 1933 zum Polizeipräsidenten und 1938 zum Oberbürgermeister von Göttingen eingesetzt wurde. Die Göttinger SS war führend an den Verwüstungen von jüdischen Geschäften in der Reichspogromnacht 1938 beteiligt.

Vom Grätzelhaus liefen wir am Kanal entlang in die Neustadt zum ehemaligen Wohnhaus von Ernst Fischer, der Neustadt 17 (Station 5). Dort hängt heute eine Gedenktafel, welche an diesen Antifaschisten erinnert. In den 30er Jahren war er Mitglied eines kommunistischen Jugendverbandes und verteilte im Saarland die kommunistischen Jugendzeitung „Junge Garde“. Später wurde er in Kiel Matrose und mit Kriegsbeginn zur Marine eingezogen. Fischer wurde dann jedoch wegen „Landesverrat und Fahnenflucht“ zum Tode verurteilt und am 3.2.1940 in der Hinrichtungsstätte Berlin-Plötzensee enthauptet. Er wurde 25 Jahre alt. Die zusätzlich angebrachte Gedenktafel, welche auf sein kommunistisches und antifaschistisches Wirken hinwies, wurde leider entfernt.

Göttingen galt schon in den 1920er Jahren als Hochburg der Nationalsozialisten, die hier überdurchschnittlich hohe Wahlerfolge feiern konnten. Mit Blick auf das Maschviertel lässt sich dies an den Wahlergebnissen zwischen 1928 und 1932 illustrieren. Hier verzeichnete die NSDAP schon früh recht hohe Stimmanteile, obwohl ein konstanter Anteil der Bewohner weiterhin SPD wählte. Die NSDAP profitierte besonders seit der Weltwirtschaftskrise 1929 von der zunehmenden Unterstützung der kleinen Geschäftsleute und Angestellten. Dagegen waren die Stimmanteile der kommunistischen Partei und der SPD in der Neustadt hoch, wo besonders viele Arbeiter wohnten, deutlich mehr als im Maschviertel. Nach der Machtergreifung 1933 blieb dann fast nur das Ebertal im Osten Göttingens noch überwiegend kommunistisch und sozialdemokratisch geprägt. Die NSDAP und allen voran die SA zeigten regelmäßig bei Massenaufmärschen Präsenz auf der Straße, besonders auch in den Maschstraßen, da hier die Synagoge stand. Im März 1930 kam es zu gewalttätigen Zusammenstößen zwischen SA und dem kommunistischen Rotfrontkämpferbund. So hat es auch von Beginn an Widerstand gegen den NS-Terror gegeben. Als Arbeiter und Kommunist steht Ernst Fischer repräsentativ für die übrigen antifaschistischen Bewohner*innen der Neustadt, deren Schicksal noch unerforscht ist.

Neben politisch links eingestellten Oppositionellen wurden auch Amtsträger der Kirche von den Nationalsozialisten verfolgt. An der Marienkirche wirkte seit 1927 der jüdischstämmige Pastor Bruno Benfey, der am 16. November 1936, also vor 90 Jahren, von der Kanzel weg verhaftet und aus dem Regierungsbezirk Hildesheim ausgewiesen wurde. Benfey hatte sich nach der Pensionierung von Pastor Baring, der die erste Pastorenstelle in der Gemeinde inne hatte, im Bewerbungsverfahren negativ über den Nachfolge-Kandidaten Heinrich Runte geäußert, der der SA angehörte. Der Kirchenvorstand, der von Nationalsozialisten dominiert war, entschied sich jedoch für ihn. In der Folge wurde Benfey zunehmend terrorisiert. Er versuchte, in die Schweiz auszuwandern, was misslang; auch eine Versetzung innerhalb der hannoverschen Landeskirche kam nicht zustande. Unter den Gemeindegliedern hatte er viele Anhänger, und seine Gottesdienste waren sehr gut besucht. Nach der Verhaftung arbeitete er kurz in einer Bekenntnisgemeinde in Wernigerode, wurde aber 1938 erneut verhaftet und in das KZ Buchenwald gebracht. Schwer erkrankt, gelangen seinem Sohn und seiner Frau, ihn dort herauszuholen, und schließlich emigrierte die Familie in die Niederlande, wo sie die Kriegszeit überlebte. Danach kehrte Benfey nach Göttingen zurück, allerdings gegen den zähen Widerstand der Landeskirche, wo noch die gleichen Männer aktiv waren, die Benfey schon 1936 ihre Unterstützung versagt hatten.

Zurück in der Goetheallee, gedachten die Teilnehmer des Rundganges vor dem Haus Nr. 2 den jüdischen Geschäftsleuten, die hier und in der Nr. 4 gut laufende Handlungen für Leder- und Sattlerwaren (Nr. 2, Gustav Rosenmeyer) sowie Fleischerei- und Schlachterbedarf (Nr. 5, Albert Löwenstein) betrieben, bis die nationalsozialistische Hetze und der Boykott gegen jüdische Betriebe die Umsätze einbrechen ließen. Bei den antisemitischen Ausschreitungen am 8. März 1933 und in der Reichsprogromnacht 1938 wurden sie zum Ziel von Zerstörung und brutaler Gewalt, was besonders durch die Recherchen von Alex Bruns-Wüstefeld deutlich wurde („Lohnende Geschäfte“, 1997). Die Fensterscheiben wurden eingeworfen und die Wohnungen verwüstet, die Angehörigen der Familien geschlagen und malträtiert, so dass sie teilweise später den Verletzungen erlagen. Aufgrund ihres noch verbliebenen Vermögens gelang es aber vergleichsweise vielen Familienmitgliedern, auszureisen, etwa nach Australien, auf die Philippinen oder nach New York. Eher glimpflich verliefen die Exzesse der Pogromnacht bei Julius Rosenstein, der im Hinterhaus von Nr. 10 eine Viehhandlung betrieb, die allerdings ohnehin wenig ertragreich war. Julius Rosenstein emigrierte nach Amsterdam, wurde aber von dort schließlich nach Sobibor deportiert und ermordet.

Der letzte Halt des Rundganges befand sich gegenüber dem Haus Untere-Masch-Straße 23, welches bis 1934 der jüdischen Familie Reichmann gehörte (Station 7). Die Schwestern Else und Frieda Reichmann, die seit 1912 mit ihren Eltern dort gewohnt hatten, verkauften das Haus nach dem Tod ihres Vaters und lebten in der Bunsenstraße, der Schillerstraße und der Weender Landstraße, bevor sie am 26. März 1942 gemeinsam mit Paula Meyerstein und über hundert weiteren Jüd*innen aus Göttingen deportiert wurden. Sie sind im Warschauer Ghetto verschollen. Die Reichmann-Schwestern waren während des Nationalsozialismus als Näherinnen bei der Familie Geibel in der Unteren Masch Straße 14 beschäftigt.

Im Nachbarschaftstreff wurde der Rundgang traditionell bei angeregten Diskussionen, Tee, Kaffee und Kuchen abgeschlossen.

Die drei Viertelrundgänge des Jahres 2026 wurden dankenswerterweise von der Stadt Göttingen (Fachdienst Kultur) mit einem Zuschuss unterstützt.